A tragédia kezdete: egy videó rögzíthette a városrészek tömeges pusztulását.

Videó készülhetett a Los Angelesben pusztító erdőtüzek legnagyobbikának kezdetéről - derül ki a túrázással foglalkozó Backpacker nevű honlap cikkéből.

Január 7-én egy kisebb csoport tagjai a Pacific Palisades nevű városrész közelében túráztak és éppen leültek csukott szemmel meditálni, amikor a csapat egyik tagja megjegyezte:

Füst illata kering a levegőben.

Amikor a csapat felnézett, megdöbbentően tapasztalták, hogy egy sűrű füstoszlop közeledik feléjük, ahogy Kai Cranmore, a Backpackernek nyilatkozó filmrendező elmondta, nem lehetett több 40-50 méternél. A helyzet azonnali pánikot keltett, és a csapat tagjai gyorsan futásnak eredt. Cranmore, miközben menekült, előrántotta telefonját, hogy megörökítse a drámai pillanatokat.

A cikkben látható felvételen egy hatalmas füstoszlop emelkedik az ég felé, miközben a bozótosban haladó túrázók óvatosan lépkednek, figyelmeztetve egymást a sziklák és kövek rejtette veszélyekre. Az erdő mélyén, ahol a fák között kanyargós ösvények vezetnek, a csapat végül megpihen egy közeli patak partján. Cranmore megosztotta tapasztalatait: lefelé haladva több túrázóval is összefutottak, akiket figyelmeztettek a közelgő veszélyekre. Sajnos akadtak, akik a figyelmeztetés ellenére sem fordultak vissza, csupán a lángok látványára vágytak.

Kiemelte, hogy amikor megérkeztek a parkolóba, már távolról észrevették az érkező tűzoltóautókat, de egyáltalán nem számított arra, hogy az a kis lángocska ekkora kiterjedésűvé nőheti ki magát. Cranmore a Backpackernek mesélt arról is, hogy a kiránduló csapat több tagjának el kellett hagynia az otthonát, és ő maga is érintett, hiszen van olyan rokona, akinek leégett a háza.

A várost sújtó erdőtüzek sajnos már legalább 24 emberéletet követeltek, és a Pacific Palisades területén eddig több mint 23 ezer hektárnyi erdő és lakott övezet semmisült meg. A katasztrófáról számos részletes cikket publikáltunk, amelyekben kifejtettük, hogyan befolyásolja a tűzvész a Los Angeles-i lakosok mindennapjait, valamint a mentési munkálatok során felmerült nehézségeket. Emellett a városban élő magyar közösség tagjainak tapasztalatait is megosztottuk, köztük olyanokét, akik sajnos otthonukat is elveszítették.

Az egy hete tomboló tüzeket még mindig nem sikerült teljesen megfékezni, a tűzoltók munkáját pedig nehezíti, hogy némi pihenő után kedden újra felerősödik majd a szél és csütörtökig nem is várható változás.