A Wall Street Journal értesülései szerint Trump egy szokatlan és provokatív ajándékkal lepte meg Epstein-t a születésnapján: a levélben csöcsöket és fanszőrzetet is ábrázolt. Ez a lépés óriási felháborodást keltett és komoly botrányt robbantott ki.
Pedig Trump a héten arról beszélt, hogy az egész ügy a demokraták műve és csak őket érdekli.
Ghislaine Maxwell 2003-ban egy igazán különleges meglepetéssel készült Jeffrey Epstein 50. születésnapjára. A nő arra kérte Epstein családtagjait és számos barátját, hogy írjanak neki gratuláló leveleket, amelyeket bőrbe kötve, album formájában adott át az ünnepeltnek. A Wall Street Journal tényfeltáró cikke szerint az egyik levelet nem más, mint Donald Trump fogalmazta meg. Az üdvözlet érdekessége, hogy a gépelt szöveget egy vastag filctollal készült meztelen női figura vázlata keretezi. Ráadásul Trump kézírásos "Donald" aláírása szándékosan úgy van megrajzolva, hogy a női intim szőrzetet idézze fel.
Képzelj el egy színes, képzeletbeli párbeszédet, ahol Donald Trump és Jeffrey Epstein egy elegáns, titkos helyszínen találkoznak. Az asztalon fénylő poharak, és a háttérben lágy zene szól. A beszélgetés kezdetén Trump, a híres üzletember és egykori elnök, mosolyogva néz Epsteinre. **Trump:** "Jeffrey, mindig is tudtam, hogy a legjobb bulikban te vagy a középpontban. Szóval, mesélj, hogy állsz az új projekteddel?" **Epstein:** "Hát, Donald, tudod, az élet mindig tartogat meglepetéseket. Az emberek sokszor nem értik meg a valódi üzletet." **Trump:** "Igazad van, barátom! Az emberek néha túl komolyan veszik a dolgokat. Egy kis szórakozás sosem árt, nemde?" **Epstein:** "Pontosan! Az élet túl rövid ahhoz, hogy ne élvezzük ki minden pillanatát. Sokan nem tudják, hogy a siker titka a kapcsolatokban rejlik." **Trump:** "Hát, én is mindig azt mondom: a jó kapcsolatok építése az alapja mindennek. És ha egy kis izgalom is társul hozzá… nos, az csak hab a tortán!" **Epstein:** "Nézd, Donald, a világ sokszor nem érti meg a mi életstílusunkat. De ez a mi titkunk, nem igaz?" **Trump:** "Teljesen egyetértek! Az emberek csak irigykednek, mert mi tudjuk, hogyan kell igazán élni." A párbeszéd folytatódik, tele tréfás megjegyzésekkel és a világ boldogságáról való elmélkedésekkel, miközben az idő múlásával egyre inkább a valóság határvonalán egyensúlyoznak.
Jeffrey: Ami azt illeti, ez világossá vált számomra, mikor utoljára találkoztunk.
Donald: A haverság csodálatos. Boldog születésnapot - és minden nap legyen egy újabb csodálatos titok.
Az album a lap információi szerint az Epstein-ügy kapcsán felmerülő tárgyi bizonyítékok között szerepel.
Az albumba a WSJ szerint több hasonló pikáns üzenet, illetve versek, fotók és szöveges üdvözletek kerültek bele üzletemberektől, kutatóktól, Epstein korábbi barátnőitől és gyerekori barátairól. Leslie Wexner, a Victoria's Secret milliárdos tulajdonosa például annyit írt, hogy "Azt akartam adni neked, amit a legjobban akarsz...úgyhogy tessék" és mellérajzolt két női mellet.
A lap megkeresésére Trump kedden határozottan visszautasította, hogy ő lenne a levél szerzője, vagy hogy ő készítette volna a női alak rajzát.
Az elnök rögtön megfenyegette a Wall Street Journal-t, hogy jogi lépéseket tesz ellenük, "ahogy másokat is szokott".
Epsteint az 50. születésnapja után 3 évvel tartóztatták le először, utána rövid ideig börtönben is ült 2008-tól kezdve, hogy második letartóztatása után a börtönben legyen öngyilkos 2019-ben.
Trump és Epstein a 90-es évek végén, valamint a 2000-es évek elején szoros baráti kapcsolatban álltak, és számos közös eseményen vettek részt. Ekkoriban több fénykép is készült róluk, amelyek jól dokumentálják a közös bulizásaikat. Egy 1992-es NBC-s felvételen Epstein látható, amint Trump Mar-a-Lagó-i rezidenciáján szórakozik. A repülési naplók alapján Trump többször is utazott Epstein magángépén, ami további bizonyítéka a szoros kapcsolatuknak. Amikor a New York Magazine 2002-ben részletes cikket írt Epsteinről, Trump megosztotta velük a következő véleményét:
Korábban mindketten azt mondták, hogy a kétezres elején eltávolodtak egymástól. Trump szerint a barátságuk már ezelőtt véget ért, hogy Epstein bűnösnek vallotta volna magát kiskorú prostitúcióra kényszerítésében és 2008-ban börtönbe került volna.
Az Epstein-ügy újra napirendre került, miután Trump Igazságügyi Minisztériuma a hétfői napon váratlan bejelentést tett. Kiderült, hogy az Epstein halála körüli spekulációk alaptalanok, és nincs olyan lista, amelyen azok a személyek szerepelnének, akik fiatal lányokat toboroztak volna szexuális célokra Epstein nevével fémjelezve. Ez a hír sokakat meglepett, különösen, mivel Pam Bondi miniszter nemrégiben figyelemfelkeltő leleplezéseket ígért, beleértve számos híres nevet és repülési listákat, amelyeket a közönség számára kívánt bemutatni. Februárban Bondi azt állította, hogy éppen az ügyféllistát tanulmányozza az íróasztalánál ülve. Amikor kedden egy újságíró rákérdezett erre a korábbi kijelentésére, Bondi határozottan tagadta, mondván, hogy valójában nem az ügyféllistára, hanem Epstein teljes aktájára és a JFK, valamint Martin Luther King meggyilkolásához kapcsolódó dokumentumokra gondolt, amelyeket egyszerre nézegetett.
Ehhez képest most hétfőn a tárca olyan jelentést adott ki, ami szerint nem létezik semmiféle ügyféllista és annak sincs nyoma, hogy a szex után Esptein zsarolta volna bármelyik híres ismerősét. A hétfői jelentés szerint Epsteint nem meggyilkolták, hanem tényleg öngyilkos lett a cellájában.
Csakhogy egyes sajtóhírek szerint Trump hétfőn a színfalak mögött már javában azon dolgozott, hogy meggyőzze Ruper Murdochot, hogy a WSJ ne közölje le a levélsztorit. Azt a Murdochot, akinek médiabirodalma jelentős részt vállalt Trump mindkét elnökválasztási győzelméből.
Trump a héten többször is arról posztolt, hogy a demokraták állnak a kamu ügy mögött. Egy másik posztjában arról értekezett, hogy ha tényleg lenne levél, azt Comey, Brennan, Hillary Clinton vagy valamelyik másik "radikálbalos holdkóros" már rég publikálta volna. Amikor szerdán az Ovális Irodában kérdezték a témáról, azt mondta, hogy az ügyféllista-ügy álhír, amit a demokraták találtak ugyan ki, de
Miközben Trump már a saját bázisát hülyézi, a közvélemény-kutatások szerint saját szavazói is tömegével elégedetlenek vele. A Quinnipiac University országos kutatása szerint a választóknak csak 17 százaléka ért egyet azzal, hogy Trump az ügyet kezeli és 63 százalékuk viszont nem. Intő jel, hogy a republikánus szavazóknak is csak 40 százaléka ért egyet Trumppal a kérdésben.
A Reuters és az Ipsos legfrissebb felmérése alapján az amerikai választók 69 százaléka úgy véli, hogy a kormányzat titkol valamilyen információt Epstein ügyével kapcsolatban. Ráadásul a megkérdezettek 79 százaléka azt tartja fontosnak, hogy a rendelkezésre álló dokumentumokat nyilvánosságra hozzák. Érdekes, hogy nem csupán a demokrata szavazók 82 százaléka gyanítja, hogy Trump rejtegeti az ügyféllistát, hanem a republikánus választók közel kétharmada, 62 százaléka is osztja ezt a nézetet.
Az ügy körüli események szinte robbanásszerűen fejlődnek: az Igazságügyi Minisztérium csütörtökön meglepő lépésként elbocsátotta azt a tapasztalt szövetségi ügyészt, aki részt vett az Epstein-Maxwell-ügy kivizsgálásában.
