A bécsi Spanyol Lovasiskola körüli helyzet igencsak aggasztó, és sürgős intézkedésekre van szükség a kormány részéről. Az idő sürget, és elengedhetetlen, hogy a hatóságok lépjenek a problémák megoldása érdekében.
Jelenleg a bécsi Spanyol Lovasiskola adósságállománya meghaladja a 12 milliárd forintot, ami komoly aggodalmakat keltett az osztrák kormány körében, akinek most éppen minden területen megszorításokat kell bevezetnie. Ennek ellenére szükségessé vált az állami támogatás 80%-os emelése. Szeptember közepén a fenntartó minisztérium kirúgta az ügyvezetőt, akit azzal gyanúsítanak, hogy céges kártyáját családi luxusutazásokra használta. Ugyanakkor egyesek arra hívják fel a figyelmet, hogy a menedzser talán csupán a minisztériumi intrikák áldozata lett. A költségcsökkentési javaslatai ugyanis sokakat felháborítottak, hiszen a lóbalett egy olyan különleges művészeti forma, ahol sem a személyzet, sem az állatok körülményein nem szabad spórolni – az utóbbiaknak pedig elengedhetetlen, hogy prémium körülményeket biztosítsanak.
Bevezető gyanánt tekintsük át dióhéjban a világ legrégebbi és leghíresebb lovasiskolájának történetét, amely nem véletlenül került fel 2010-ben az UNESCO kulturális világörökségi listájára, mint az osztrák főváros és az ország egyik jelképe. Ha az ember átsétált már a Hofburgon, a bécsi császári palotán, megcsaphatta az orrát a jellegzetes lószag, ami összeforrt a barokk épületszárnnyal. Holott a lovasiskola ennél sokkal régebbi, először 1565-ben tettek róla említést, eredetileg a császári család lovasoktatását volt hivatott biztosítani.
A név eredete abból fakad, hogy a kezdetekben jól nevelhető pireneusi lovakat alkalmaztak, ám az évek során a szürkésfehér lipicai mének váltak a helyszín meghatározó szereplőivé. Érdekesség, hogy mindig akad néhány pej is közöttük, amit a hagyományos hiedelmek szerint a szerencse szimbólumának tartanak: hiszen úgy vélik, amíg barna ló is jelen van az istállóban, addig a Spanyol Lovasiskola is virágzik. A gondok valójában 1920-ban kezdődtek, amikor a monarchia megszűnésével az állami támogatások helyett a jegybevételre kellett támaszkodniuk. Korábban a császári udvar tagjai élvezhették a látványos és művészi bemutatókat, ezért a közönség megszoktatása időigényes feladat volt. A húszas években pedig felmerült a javaslat, hogy a versailles-i kastély kápolnáját inkább uszodává vagy mozivá alakítsák, mintsem hogy megőrizzék díszes csarnokként.
2001 óta a helyzet drámaian megváltozott, mióta a Spanyol Lovasiskola és az Állami Ménesgazdaság jogi és gazdasági értelemben is független vállalattá vált, a Mezőgazdasági Minisztérium felügyelete alatt. A cégnek több telephelye van, köztük a híres Téli Iskola, amelyet Mária Terézia apja, III. Károly építtetett. Évente több mint 350 ezer látogató érkezik ide, ami nyereséges működést biztosít. A lovak azonban nyári pihenésüket Sisi egykori magánbirtokán, a bécsi Hermész-villa gyönyörű vadasparkjának istállóiban vagy Heldenberg tágas legelőin töltik. Az állomány több mint 400 egyedből áll, melynek jelentős részét a stájerországi Piber területén tenyésztik, de ez a tenyésztési folyamat rendkívül költséges.
A műemléképületek karbantartásáról még nem esett szó, pedig Bécsben a lovasok minden alkalommal tiszteletüket teszik III. Károly portréja előtt, amikor belépnek a nekik fenntartott csarnokba. A cég éves árbevétele meghaladja a 10 millió eurót, azonban 2001 és 2023 között összesen 32 millió eurós hiányt halmoztak fel, aminek hátterében az állami alulfinanszírozottság is áll. (Érdekesség, hogy a tavalyi év végén, sok veszteséges év után, végre egy minimális nyereséggel zárt a lovasiskola.) A szövetségi pénzügyminiszter ennek ellenére az idei évre az állami normatívát 2,5 millióról 4,5 millió euróra emelte, ami felveti a kérdést: amikor mindenhol spórolni kell, miért kerül ennyibe ez a támogatás?
Ahogy az osztrák Profil napilap is hangsúlyozza, a lipicai mének élete merőben eltér a bécsi belvárosban közlekedő konflisok igáslovainak mindennapjaitól. Minden egyes ló számára egyedi étkezési terv készül, amely figyelembe veszi az egyéni igényeket - például reggelire mindegyiküknek saját készítésű müzlit tálalnak fel. A táplálék beviteli folyamatán túl, a ló jóléte érdekében félóránként ellenőrzik a boxokat, hogy szükség esetén azonnal megszüntessék az ürülék felhalmozódását. Ezek a lovak ugyanis nemcsak sztársportolók, hanem igazi művészek is, akik hosszú éveken át tanulnak, hogy a műsorszezon alatt hetente több előadással varázsolják el a közönséget. Télen és nyáron viszont megérdemelt pihenőjüket töltik.
Minden egyes ló naponta 20-30 percnyi edzésen vesz részt, amit a napi séták is kiegészítenek. Ezen kívül az állatorvos folyamatosan felügyeli az állatok egészségét, míg a csontkovács rendszeresen látogatja őket, hogy megfelelően karbantartsa a lovak izom- és ízületi állapotát. Az utóbbi években azonban azt tapasztaljuk, hogy ezek az egészségügyi feladatok jelentősen megszaporodtak. Ennek fő oka a 2022 végén kinevezett új ügyvezető által bevezetett költségcsökkentési és bevételnövelési intézkedések, amelyek az állatokat is érintik. A lovak számára tervezett programokban több előadást és kevesebb gyakorlati időt kapnak, ami éles ellentétben áll azzal az elvvel, amely szerint az intézmény célja mindig a lovak igényeinek maximális figyelembevételére törekszik.
De a személyzetet is érzékenyen érintette a tervezet! Ahhoz, hogy a luxus, mindig friss szalmával bélelt díszes boxokban és a nézőtéren is minden flottul menjen, napi kb. 200 ember munkája szükséges. A korábban a Vöslauer ásványvíz márkánál és az Ottakringer sörgyárnál ügyvezető és igazgatósági tag Alfred Hudlernek azonban sokan a szemére vetették, hogy azért, mert tud lovagolni, még nem fog érteni egy lovas intézmény irányításához - igaz, az álláshirdetésben a minisztérium csak kívánatosnak tartotta, de nem tette kötelezővé a hippológiai ismereteket és végzettséget. Beosztottjai úgy vélték, különben nem fogalmazott volna meg olyan kívánalmat, hogy ezután mérjék a lovak "termelékenységét", ami egyszerűen nonszensz.
Ami azonban valódi rémületet okozott, az a tervezett létszámcsökkentés a gondozói személyzetnél, akiknek feladata többek között, hogy a lovakat az istállóból a lovardába vezessék. A javaslat az volt, hogy két állathoz egy vezető is elég, két csődör együttes vezetése azonban életveszélyt jelent lóra és emberre nézve egyaránt, mivel a kb. 500-600 kilogrammos állatok rivalizálásba kezdhetnek egymással. A felháborodás miatt fagyos légkör alakult ki a lovasiskolában, több lovas és főkiképző is elhagyta az istállót az elmúlt években, köztük a legrégebb óta szolgálatban lévő, 40 éves tapasztalattal rendelkező főlovász is, ami azért problematikus, mert a Spanyol Lovasiskola kiképzési módszerei és praktikái nincsenek papírra vetve, a titkos tudást csak szóban adják tovább egymásnak generációról generációra.
A főlovászok rendelkeznek olyan felbecsülhetetlen tudással, amely évtizedek alatt gyűlt össze és folyamatosan fejlődött. Ennek köszönhetően a nézők szemtanúi lehetnek lenyűgöző pillanatoknak, például amikor két ló szinte egymás tükörképére „táncol” a klasszikus zene dallamára. Azonban fontos megjegyezni, hogy egy igazán ügyes lovas mögött is rengeteg éves tanulás és gyakorlás áll, hogy sikeresen megvalósíthassa az egyórás előadásokat. Érdekes, hogy a női lovasok képzését mindössze 2008-ban kezdték engedélyezni, ami új távlatokat nyitott ezen a területen.
Talán nem meglepő így, hogy több bejelentés is befutott az idei évben a Mezőgazdasági Minisztériumhoz, amely hűtlen kezelés gyanújával végül feljelentést tett az ügyvezető ellen a bécsi ügyészségen. Ezt követően a Spanyol Lovasiskola felügyelőbizottsága megbízott egy könyvvizsgáló céget, hogy nézze át az elszámolásokat. A vizsgálat nem tárt fel azonnali elbocsátást indokló okot, viszont "súlyos egyéb vezetési hibákat" állapított meg, amelyek elkerülhetetlenné tették a menesztést.
Alfred Hudlert szeptember 16-án azonnali hatállyal eltávolították posztjáról, és a helyére ideiglenesen Maria Patek, a korábbi szövetségi fenntarthatósági és turisztikai miniszter került. Patek február 1-ig irányítja majd az intézményt, amíg az új ügyvezető, akinek kilétéről november végén döntenek, munkába nem lép. Közben a felügyelőbizottság is lemondott, így azt újra meg kell alakítani. A grémium tagjai kifejezték aggodalmukat amiatt, hogy Norbert Totschnig mezőgazdasági miniszter nem hajlandó párbeszédet folytatni velük.
A Der Standard osztrák napilap értesülései szerint a belső ellenőrzés megállapításai alapján a kirúgás hátterében több, tavalyi repülőjegy és szállásdíj áll, amelyek Hudler úr felesége és gyermeke nevére lettek kiállítva. Ráadásul a család közösen tekintette meg a berlini Ausztria-Lengyelország labdarúgó mérkőzést is, mindezt a lovasiskola költségén. Továbbá, a céges hitelkártyával vásárolt pulóver miatt is aggályok merültek fel, hiszen a menedzsert azzal is vádolják, hogy a céges kártyával lebonyolított költéseket készpénzes kiadásként is elszámolta a pénzügyi osztálynak. A belső ellenőrzés megállapította, hogy a kár értéke meghaladja a 15 ezer eurót. Ezen kívül a távozó ügyvezetőt azzal is vádolják, hogy a lovasiskola 2022 és 2025 között közel 1 millió eurót költött olyan tanácsadói szolgáltatásokra, amelyek nem voltak feltétlenül szükségesek.
Hudler úr határozottan elutasítja a vádakat, és mindent megtesz azért, hogy megvédje ártatlanságát. A Heute osztrák napilapnak adott nyilatkozatában hangsúlyozta: "A médiában megjelent információk semmilyen formában nincsenek alátámasztva vagy ellenőrizve. Meg vagyok győződve arról, hogy a vizsgálati jelentés nem fogja megállapítani, hogy bármiféle szabálytalanságot követtem volna el, és nem tudok róla, hogy bármilyen helytelen magatartásban részt vettem volna." Hudler úr természetesen megilleti az ártatlanság vélelme, különösen, mivel egyes pletykák szerint már régóta feszültség tapasztalható a viszonyában a minisztérium illetékes államtitkárával, aki állítólag örömmel látná, ha a menedzser minél előbb eltűnne a színtérről.
(Borítókép: Lipicai mén gyakorlatozik kiképzőivel a bécsi Spanyol Lovasiskolában 2001 októberében. Fotó: United Archives / Getty Images)
