A lottónyertes élete hirtelen rémálommá változott. Az álomnak tűnő nyeremény mögött sötét titkok és váratlan fordulatok rejtőztek, amelyek mindent felforgattak körülötte. Az öröm helyét hamarosan a stressz és a bizalmatlanság vette át, ahogy az emberek, a

Lara Griffiths és férje, Roger a harmincas éveik közepén jártak, amikor 2005-ben egy váratlan fordulat következtében 1,8 millió fontot nyertek a Nemzeti Lottón, miközben az angliai Nyugat-Yorkshire-ben éltek. E nyeremény azonban nem az álmaik valóra válását hozta, hanem egy sor megpróbáltatást, amelyeket nehezen viseltek el. Lara most megosztotta a nyilvánossággal, milyen nehézségekkel kellett szembenézniük a váratlan gazdagság után. Korábban szerény, ám boldog életet éltek, ám a lottónyeremény mindent megváltoztatott.

Az életük drámai fordulatot vett, amikor egy borzalmas lakástűz és egy keserű válás katasztrofálisan megváltoztatta mindennapjaikat, és ezzel együtt gyakorlatilag eltűnt minden vagyontárgyuk is. "Abban az időszakban teljesen elvesztettük a józan eszünket. Ma már alig emlékszem, hogy valaha is beszéltünk volna Rogerrel arról, miként kellene okosan gazdálkodnunk a pénzünkkel" - osztja meg érzéseit Lara, aki már 54 éves.

A pár 1997-ben kötötte össze az életét, miután az egyetemen megismerkedtek, 2005 októberében pedig megütötték a főnyereményt. Abban az időben Lara előadóművészetet tanított, Roger pedig informatikai menedzserként dolgozott, míg az első lányuk, Ruby még csak kisgyerek volt.

Miután megnyerték a lottót, úgy szórták el a pénzüket, mintha soha többé nem kellene dolgozniuk. Azonnal otthagyták a munkahelyeiket, és egzotikus helyekre utaztak, mint Dubai, Florida és Franciaország. Ezen kívül 150 ezer fontot fektettek egy szépségszalonba, majd egy 450 ezer font értékű házfelújítást követően beköltöztek álmaik új otthonába. A szerencse azonban hirtelen elfordult tőlük. 2010 decemberében bekövetkezett a tragédia: a fényűző lakásuk teljesen leégett.

Lara hangja megtört, ahogy a tragikus eseményről mesélt: "Egy katasztrofális lakástűz sújtotta az életünket. Az egész ház lángokban állt, miközben én a munkámban merültem el. Roger, a gyerekek és a kutyák bent rekedtek, és szörnyű rémálom kezdődött. Mindenünket, amit a szívünkbe zártunk, elvesztettük. Még egyetlen ruhadarabot sem tudtunk magunkkal hozni. Három hosszú napon keresztül égett az otthonunk." A tűzvész után a család nyolc hónapot töltött szállodákban és Lara édesanyjánál, míg a házuk helyreállítása folyamatban volt.

A tűz eredetére azóta sem sikerült fényt deríteni. "Szerencsére senki sem sérült meg, de a kisebbik lányom, Kitty, a tűzeset következtében azóta is poszttraumás stressz zavarokkal küzd" - osztotta meg Lara.

2011 júliusában végre visszatérhettek otthonukba, de a nehézségek itt még nem értek véget. Lara házassága Rogerrel alig néhány hónap elteltével már komoly problémákkal küzdött. A következő két évet "abszolút pokolként" élte meg, tele feszültséggel és csalódással. Mire 2013 decemberében végül aláírták a válási papírokat, a korábban boldogan együtt élő pár már anyagilag teljesen le volt égve.

"Muszáj volt megválnom a házamtól, el kellett adnom a vállalkozásomat, és végül mindent, amit valaha felépítettem. Az egész egy hatalmas tragédia volt. Tényleg borzalmas időszakot éltem át. Crohn-betegség sújtott, és drasztikusan lefogytam. De mindvégig arra összpontosítottam, hogy a gyerekeimnek a legjobbat nyújtsam." - osztotta meg tapasztalatait.

Mivel más választásuk nem akadt, Laráék egy éven keresztül az édesanyjuk támogatására voltak utalva.

A két gyermek édesanyja, Lara, aki elvált, jelenleg a lányai, a 20 éves Ruby és a 17 éves Kitty társaságában él az édesanyja otthonában. A lottónyeremény utáni nehézségek ellenére Lara szemében még mindig ott csillog a remény: „Most már valóban élvezem az életem. Persze voltak olyan időszakok, amikor nehéz volt, de egy pillanatig sem bánom, hogy megnyertük azt a hatalmas összeget. Azért sajnálom, hogy a pénz már eltűnt, de mindent megteszek, hogy valahogy visszaszerezzem.”